Dnia 31 marca bieżącego roku doszło do spotkania Zespołu Oceny Przedsięwzięć Inwestycyjnych (ZOPI). W trakcie tego zebrania określono najbardziej korzystny wariant trasy krajowej numer 53, łączącej Olsztyn ze Szczytnem. W naradzie ZOPI uczestniczyli delegaci Ministerstwa Infrastruktury oraz przedstawiciele samorządów, których interesowała omawiana inwestycja.
ZOPI dokonał oceny potencjalnych tras DK53 na pięciu odcinkach. Wyniki tych analiz powstały w ramach prac nad Studium techniczno-ekonomiczno-środowiskowym. Następnym krokiem w procesie przygotowań do inwestycji będzie uzyskanie decyzji środowiskowej dla wybranego wariantu. Szczegółowy projekt techniczny planuje się ukończyć między rokiem 2027 a 2028, natomiast budowa ma potrwać od 2029 do 2031 roku.
Jako najbardziej optymalny wybrano wariant brązowy o długości około 33 km. Wybór uwzględnia kryteria techniczne, ekonomiczne, środowiskowe i społeczne.
W początkowych analizach projektowych rozważano trzy warianty inwestycyjne (czerwony, niebieski, zielony), podzielone na pięć odcinków. Na każdym z nich warianty uporządkowano od najbardziej do najmniej korzystnego. W efekcie analiz powstał nowy, brązowy wariant, będący połączeniem najlepszych tras na wszystkich odcinkach. Wariant brązowy składa się z następujących odcinków:
1. Klewki – Trękusek (według wariantu niebieskiego),
2. Trękusek – Tylkowo (według wariantu czerwonego),
3. Tylkowo – Leleszki (według wariantu zielonego),
4. Leleszki – Jęcznik (według wariantu niebieskiego),
5. Jęcznik – Szczytno (według wariantu czerwonego)
Celem planowanej inwestycji jest rozbudowa drogi krajowej nr 53. Oprócz adaptacji jej parametrów do klasy GP (drogi głównej ruchu przyspieszonego) planuje się również poprawę bezpieczeństwa ruchu drogowego i wzmocnienie konstrukcji nawierzchni do 11,5 t/oś. Jeżeli warunki terenowe na to pozwolą, zostaną wybudowane dodatkowe jezdnie, które mają obsługiwać ruch z przyległych nieruchomości. Bezpieczeństwo niechronionych uczestników ruchu, czyli pieszych i rowerzystów, ma zostać zwiększone poprzez oddzielenie ruchu pieszego i rowerowego od ruchu samochodowego. W tym celu powstaną chodniki i ścieżki rowerowe.