Pragniemy przekazać niezwykle smutne wiadomości, które dotarły do nas z województwa zachodniopomorskiego. W nocy z niedzieli na poniedziałek, daty 28/29 lipca, wiekowy ale legendarny trójskoczek Józef Szmidt odszedł od nas w wieku 89 lat. Przeszedł do historii sportu w swoim domu we wsi Zagozd (gmina Drawsko Pomorskie).
Józef Szmidt był niezwykle utalentowanym lekkoatletą, który jako pierwszy na świecie pokonał barierę 17 metrów w trójskoku. Oszałamiający wyczyn ten miał miejsce 5 sierpnia 1960 roku, podczas mistrzostw Polski na stadionie Leśnym w Olsztynie. Jego wynik 17,03 m znacząco „przewyższył” poprzedni rekord świata, ustanowiony przez Olega Fiedosiejewa (ZSRR) rok wcześniej, który wynosił 16,70 m.
Szmidt, urodzony 28 marca 1935 roku w Miechowicach (dziś dzielnica Bytomia), zdobył dwa złote medale olimpijskie. Pierwszy triumf odniósł podczas igrzysk olimpijskich w Rzymie (1960), a cztery lata później powtórzył ten sukces w Tokio. Był także dwukrotnym mistrzem Europy (1958, 1962).
Po zakończeniu sportowej kariery, Szmidt zdecydował się na emigrację z Polski. Początkowo przeniósł się do Holandii, a następnie do RFN. Powrócił do Polski na początku lat 90-tych i osiedlił się we wsi niedaleko Drawsko Pomorskie, gdzie zajął się hodowlą kóz.